Alle genoemde producten worden verwerkt in machines van Nederlandse machinebouwers, leden van GMV. Aweta, Moba, Marel en WP-Haton spraken op 19 april met elkaar in de GMV rondetafel met het thema ‘Hoe houden we de snel toenemende ontwikkel- en onderhoudskosten van software in toom?’.

Het aandeel besturingen en bijbehorende software in die machines neemt snel toe. Vroeger deed één ontwikkelaar bij wijze van spreken alles rondom hardware, software en integratie. De omvang van de software ontwikkelafdelingen is de laatste 10 jaar heel sterk toegenomen. Er wordt veel tijd gestoken in het opzetten en onderhouden van ‘standaard’ software platforms, die eigenlijk van toepassing zijn bij alle machinebouwers. En die groei lijkt de laatste tijd exponentieel toe te nemen, omdat software en IOT een steeds grotere onderscheidende factor zijn.

Nieuwe releases van hardware- en/of softwaremodules hebben vaak tot gevolg dat bepaalde onderdelen niet meer werken, en zorgen voor veel hoofdbrekens bij de engineering afdelingen van de machinebouwers. Volumes van de gemaakte machines zijn vaak relatief laag, en bovendien maakt het ontwikkelen en onderhouden van software een steeds groter onderdeel van de ontwikkelkosten uit. Dat heeft gevolgen voor de verkoopprijs van de machines, iets wat nog steeds moeilijk uit te leggen is aan klanten. Klanten betalen vooral nog voor het staal en niet voor software. Dit gaat veranderen in een volgende fase van ontwikkeling in de sector, als de hele logistieke planning aan het totaal van het machinepark wordt toegevoegd. In dit domein vindt nu veel ontwikkeling plaats, het matchen van inkoop en verkoop is de grootste stap, feitelijk het werk van een productieplanner en operator automatiseren. En daarmee verschuift het verdienmodel van een machinebouwer van het leveren van een machine, naar het inzichtelijk maken van toegevoegde waarde in het gehele proces van de klant. En daarvoor is software onontbeerlijk.

De deelnemers aan de sessie concluderen dat er veel te winnen is door de ontwikkeling en het onderhoud van delen standaard software met elkaar te delen, iedereen kan zich dan op haar specifieke domein richten en excelleren. Tot slot blijft de vraag in welk domein een eerste stap in samenwerking gezet kan worden. Daarover hoeven de deelnemers aan de rondetafel niet lang na te denken. Twee onderwerpen komen meteen op tafel: softwareontwikkeling voor Remote Assistance en Service en Product Sample Libraries t.b.v. Deep Learning. Afgesproken wordt om onder begeleiding van GMV te verkennen hoe we dit in een compact en overzichtelijk project vorm kunnen geven. Wordt vervolgd dus!